Dio comienzo en nuestra ciudad un nuevo ciclo de difusión del software libre, de la mano del Grupo de usuarios de GNU/Linux de Paraná (LugParana), denominado: “Con el LUG a las escuelas”. En esta apertura, los beneficiados fueron los alumnos, docentes y directivos de la Escuela de enseñanza técnica Nº 100 “Puerto Nuevo”. Para los disertantes, una muy interesante y nueva experiencia en su trayectoria dentro del grupo.

La escuela está ubicada sobre la costa del rio en el Puerto Nuevo, lo que la hace pasar desapercibida frente a las miradas de los que transitan por el lugar. Es una institución de bajos recursos,  en su edificio –prestado por el ministerio de Vías navegables de la Nación y deteriorado por los años- funcionaba una de las dependencias del Puerto.

Pero se respira un aire agradable y la gente es muy hospitalaria. Con la ayuda de un día soleado, el sonido del rio y las grúas que van y vienen trasladando piezas de barcos y boyas; uno se siente como si transitara por las dársenas de una ciudad colonial.

Apenas llegamos, los estudiantes ya sabían porque estábamos ahí. Ubicamos a los directivos, cruzamos dos palabras, se acerco el docente de la cátedra de informática y nos fuimos acomodando en el comedor –lugar destinado para brindar esta charla-.

Todo comenzó según lo planeado -salvo algunos inconvenientes técnicos- con la presentación del LUG como grupo mientras Cristian “Criscraf” Ramirez (beta-tester) acomodaba el proyector a su notebook.

Criscraf comenzó su charla, destinada a romper un “mito”: probar que Linux no es difícil de usar, e instalar programas es más fácil aún. Les mostró que desde Linux se puede ingresar a las particiones de Windows que tengamos instaladas en nuestra PC.

Como es una escuela técnica, utilizan Autocad (programa de diseño técnico asistido por computadora, privativo); entonces este beta-tester les expuso su homónimo libre: QCad, como instalarlo y utilizarlo. Luego ahondó más en el sistema, gestores de paquetes, ubicación de las distintas herramientas, paquetes de oficina, navegadores, mensajería instantánea, escritorios, etc. En fin, casi todo lo que un usuario Windows utiliza y que necesita saber que también existen en Windows, incluso más.

A continuación tome la posta –Ezequiel “CariTete” Caridad-, y comencé con mi charla destinada a los alumnos, pero más que nada a los docentes y directivos: razones para utilizar el software libre en la educación.

Les hable del software libre y sus libertades, el porqué de utilizarlo en las aulas, qué se enseña con SL, sobre Linux Terminal Server Project mostrándole a la institución la posibilidad de recuperar “viejas PCs”, una comparación sobre los distintos modelos educativos (privativo y libre) y algunas conclusiones. Y para terminar, el uso de la Wikipedia en la educación y Edubuntu como aplicación alternativa para la escuela.

Pero en todo momento recalcando la “construcción colaborativa” y el “trabajo en comunidad”. Los espectadores se mantuvieron en todo momento atentos, salvo algunas distracciones mínimas.

Fue todo un desafío, plantarse delante de 130 jóvenes y 20 docentes, y exponerles una forma distinta de ver el uso diario de nuestras PCs, del trabajo en grupo y de modelos educativos “libres”. Que se puede ir más allá de Windows XP y salirse de los marcos ilegales y la piratería y que ellos, como usuarios, de ahora en más tendrán la posibilidad de “elegir” que sistemas utilizar y no responder más a los monopolios.
Terminamos la charla informativa y sonaron las palmas, signo de que gustó. La rectora dijo unas palabras complementarias y demostró su contentura con que los alumnos captaran el mensaje: “la posibilidad de elegir qué queremos usar, como una buena democracia”.

En los entretelones y ya guardando nuestras cosas, dejamos en claro que no se terminaba ahí, que vamos a volver por más. Ellos se comprometieron en preparar a los alumnos para un futuro taller de Linux y software libre por parte del LUG. Y quien sabe, tal vez más adelante migren sus sistemas y su modelo educativo al software libre. Una nueva y grata experiencia!